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Un arrivo in salita duro, dopo una tappa tutt’altro che facile, ha portato ancora ad un confronto tra Schleck e Contador.
Ma nel finale della tappa in fuga da solo era rimasto Vinokourov, compagno di squadra di Contador nell’Astana. E il kazako a quel punto, un pensierino alla tappa lo stava facendo.
Nel tratto più duro dell’ultima salita Contador ha evidentemente intuito un momento di difficoltà della maglia gialla e ne ha approfittato per scattare. Schleck, la maglia gialla, ha risposto allo scatto dello spagnolo ma ha dovuto lasciarlo andare quasi subito. A ruota di Contador si è piazzato un altro spagnolo: Rodriguez, scattato poco prima, e insieme hanno raggiunto Vinokourov, ultimo rimasto della fuga partita a 118 chilometri dall’arrivo.
Contador, visto il vantaggio sulla maglia gialla, ha continuato a insistere provocando, però, la crisi di Vinokourov. E per guadagnare secondi non ha badato troppo a Rodriguez che, a quel punto, ha avuto gioco facile sul traguardo e ha vinto la tappa.
Contador secondo e Vinokourov terzo visibilmente contrariato. Probabilmente se Contador avesse rallentato un po’ nella parte finale della salita Vinokourov avrebbe potuto resistere e dargli anzi una mano nei metri finali pianeggianti che portavano all’aeroporto di Mende, dove era posto l’arrivo di oggi. E a quel punto nell’arrivo a tre i due compagni di squadra avrebbero potuto giocarsela diversamente. Anche perché i secondi guadagnati da Contador nella classifica generale sono solo dieci: pochi spiccioli nell’economia di un Tour.
È andata così comunque, e i chiarimenti tra i due sono rimandati a stasera in albergo.
Tra gli italiani si è difeso con i denti Ivan Basso, giunto al traguardo 30 secondi dopo il vincitore.
Domani è un altro giorno e per ora la classifica generale è la seguente:

1. Andy SCHLECK (Lux,Saxo Bank);
2. Alberto Contador (Spa,Astana) a 31″;
3. Samuel Sanchez (Spa, Euskaltel) a 2’45″;
4. Menchov (Rus) a 2’58″;
5. Van den Broeck (Bel) a 3’31″;
6. Leipheimer (Usa) a 4’06″;
7. Gesink (Ola) a 4’27″;
8. Rodriguez (Spa) a 4’58″;
9. L.L. Sanchez (Spa) a 5’02″;
10. Kreuziger (RCEC) a 5’16″;
11. Basso (Ita) a 5’30″;
12. Vinokourov (Kaz) a 6’25″