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E alla fine il tricolore sventola. Matteo Tosatto (Quick Step - Innergetic) vince la diciottesima tappa del Tour de France, lungo 197 km da Morzine a Macon. La frazione, caratterizzata da qualche saliscendi, è stata segnata da una lunga fuga che permette all'atleta di Castelfranco Veneto di alzare le braccia al cielo, davanti all'ex campione italiano Cristian Moreni (Cofidis) e a tedesco Ronny Scholz portacolori della Gerolsteiner.
Un drappello di coraggiosi si avvantaggia sul gruppo al chilometro 47 dei totali 197. Con i tre italiani Tosatto, Moreni e Quinziato (Liquigas), altri dodici atleti: Egoi Martinez (Discovery Channel), David Zabriskie (Team CSC), Patrick Sinkewitz (T-Mobile Team), Sylvain Calzati (Ag2r Prévoyance), Levi Leipheimer e Ronny Scholz (Gerolsteiner), Juan Antonio Flecha (Rabobank), Mario Aerts (Davitamon - Lotto), Sébastien Hinault (Crédit Agricole), Inaki Isasi (Euskaltel - Euskadi), Jérome Pineau (Bouygues Télécom) e Benoit Vaugrenard (Française des Jeux). Poco prima, il gruppo aveva chiuso compatto su un'attacco di David Millar (Saunier Duval - Prodir) e Yaroslav Popovych (Discovery Channel).
Poche speranze erano date a questa fuga, a settanta chilometri dal traguardo: i fuggitivi avevano solamente 3 minuti di vantaggio sul gruppo, tirato dagli uomini della Saunier Duval. Gli spagnoli, rimasti fuori dalla fuga e in calo di prestazioni in questo scorcio di Tour, sono stati fatti tirare per "punizione" dai DS. Nonostante la Saunier Duval, i tre minuti di vantaggio vanno via via aumentando data la poca collaborazione delle altre squadre facenti parte il gruppo, con le forze residue al lumicino dopo le molte energie spese nelle tre tappe precedenti di alta montagna. Dopo gli ultimi GPM di questo Tour, il gruppo dei fuggitivi vede avvicinarsi il traguardo e, come spesso accade, si ripetono scatti e controscatti per portar via un piccolo numeri di atleti determinati ad arrivare all'arrivo e giocarsi la vittoria in questa "giornata libera", in attesa della cronometro di domani e del traguardo sui Campi Elisi. Lo scatto di Ronny Scholz (Gerolsteiner) spacca il plotoncino dei fuggitivi, dal quale si staccano anche Cristian Moreni e Matteo Tosatto: ai quindici chilometri dall'arrivo se ne vanno i tre coraggiosi che arriveranno al traguardo. Scholz tira il plotoncino dei tre fino ai 500 metri dal traguardo, poi si rialza. Lo sprint parte ai 250 metri, con Tosatto in prima posizione, Moreni in recupero e il tedesco staccato per lo sforzo precedente. L'ex campione italiano non riesce ad uscire, e Tosatto può esultare a braccia alzate, sfogando la propria emozione. Tosatto, incredulo, commenta la sua tappa e la vittoria: «Incredibile. Questo Tour è stata una sofferenza, ho sofferto per una botta al ginocchio rimediata durante le prime tappe e che è risultata più grave e dolorosa di ciò che mi aspettavo, ma ho stretto i denti e ho continuato fino ad oggi. Dedico questa mia vittoria a tutte le persone che mi vogliono bene e che mi stanno vicino, alla mia famiglia e a mia moglie, che proprio stasera verrà a trovarmi». Tosatto, dapprima gregario di Alessandro Petacchi e poi di Tom Boonen si definisce un gregario "speciale" e dice: «Sono un gregario, sì, svolgo questo lavoro per i miei capitani, ma ho sempre dimostrato di essere un'atleta con la capacità di portare a casa delle belle soddisfazioni e delle corse prestigiose, di certo questa al Tour è la più importante». Finalmente Italia, quindi, e sul rettifilo d'arrivo di Macon, finalmente un successo per i colori italiani, dopo innumerevoli secondi posti, di Alessandro Ballan, Totò Commesso e Damiano Cunego. Una bella vittoria che profuma di sudore, fatica e, soprattutto, di sacrifici. |
