E’ Vincenzo Nibali il re del week-end italiano, l’ultimo prima del tanto atteso Giro d’Italia. Il giovane talento della Liquigas mette a segno una doppietta strepitosa conquistando il GP Industria & Artigianato di Larciano e il Giro di Toscana, due corse importanti in vista dell’appuntamento rosa. 

Messinese di nascita ma toscano di adozione, lo “Squalo dello Stretto” apre la due giorni italiana con uno splendido successo sulle strade della sua seconda casa, quelle che lo hanno visto crescere da ragazzino e che adesso lo stanno lanciando nel gotha del ciclismo professionistico.

Una giornata da incorniciare per i colori della Liquigas che coronano con Nibali una gara strepitosa, condotta in maniera impeccabile. A incorniciare il lavoro della squadra verde – blu è stato Franco Pellizotti, autore dell’azione decisiva al termine della fuga di Massimiliano Maisto (OTC Doors – Lauretana), Valerio Agnoli (Aurum Hotels), Maurizio Varini (Ceramica Flaminia) e Walter Pedroza (Serramenti PVC Diquigiovanni – Selle Italia), lungo l’ultima ascesa del San Baronto quando si è lanciato da solo al comando prima di essere raggiunto dallo stesso Nibali e da Fortunato Baliani. L’umbro della Ceramica Panaria – Navigare, però, perde terreno nei chilometri finali, lasciando il gioco nelle mani del tandem Liquigas. Un abbraccio tra i due protagonisti anticipa il momento finale con il “Delfino di Bibione” che lascia al giovane compagno di squadra il primo successo stagionale sotto il tripudio dei tifosi, accorsi numerosi a sostenere il proprio beniamino.

Dal Team Liquigas le parole di Nibali. “È una vittoria da condividere con Pellizotti e da dedicare alla squadra, oltre che ai miei familiari. Il gran lavoro svolto nei mesi scorsi con gli stage in altura, alle Canarie, sta pagando: possiamo guardare al Giro d’Italia con ottimismo. Alla corsa rosa mi metterò al servizio di Danilo Di Luca e di Pellizotti”.
Felice anche Pellizotti cha ritiene che sia stato “giusto far sì che Nibali vincesse sulle strade di casa. Grazie alla sua affermazione, ora sono ben nove i corridori Liquigas che, in questa stagione, hanno conseguito almeno una corsa”.

Mikhaylo Khalilov regola il gruppo nella volata per il terzo posto. Dalla Ceramica Flaminia, le parole del Team Manager Roberto Marone, soddisfatto del piazzamento del proprio corridore.
“Oggi la squadra ha lavorato bene ed ha conquistato un buon risultato – ha commentato – E’ stato impossibile raggiungere Vincenzo Nibali e Franco Pellizzotti e così ci siamo impegnati per portare Mikhaylo Khalilov nelle migliori condizioni per disputare la volata per il terzo posto. Gasperoni e Spadi si sono spesi per il compagno che poi non ha fallito lo sprint per la terza piazza”.


La gioia di Nibali non si ferma sulle strade di Larciano ma prosegue su quelle del Giro di Toscana, dove il ventiduenne messinese conquista un nuovo straordinario successo.
In un finale segnato dalla pioggia battente, Nibali si è involato lungo l’ultima ascesa del Valico dello Scopetone, a circa 18 Km dal traguardo insieme a José Serpa (Serramenti PVC Diquigiovanni – Selle Italia). Al suo inseguimento Matteo Priamo e José Angel Rubiano Chavez (Ceramica Panaria – Navigare), Franco Pellizotti e Andrea Noè (Liquigas), Boris Shpilevsky e Mirko Allegrini (Kio – Ene – Tonazzo), Daniele Pietropolli e Cristiano Salerno (Tenax), Marco Marcato (Team LPR), Gabriele Missaglia (Serramenti PVC Diquigiovanni – Selle Italia) e Alexandre Arekeev (Acqua & Sapone – Caffè Mokambo), suoi ex compagni di fuga che cercano di rintuzzare il loro svantaggio. Approfittando dal maltempo che lo ha accompagnato in molte sue vittorie, lo “Squalo” in discesa si libera del colombiano e, nonostante il tira e molla dei secondi che salgono e scendono metro dopo metro, conserva il vantaggio necessario per riuscire a tagliare da solo il traguardo e mettere a segno una doppietta meravigliosa. Matteo Priamo (Ceramica Panaria – Navigare) regola gli inseguitori davanti al giovane neoprofessionista Boris Shpilevsky.

Dalla Liquigas le parole di Nibali, incredulo della doppietta messa a segno.
“Sono sincero: non mi aspettavo di riuscire a cogliere la doppietta. Nella prima parte della corsa mi sentivo un po’ appesantito dallo sforzo compiuto ieri a Larciano. Nel finale, invece, dall’ammiraglia il diesse Chiesa mi ha suggerito di tentare il tutto per tutto: ha avuto ragione lui. Negli ultimi chilometri le gambe giravano a meraviglia”.

Adesso Vincenzo preparerà con un sorriso in più le valige per la Sardegna dove sabato prenderà il via la corsa più attesa, quel tanto agognato Giro d’Italia.
“Lì è un’altra storia – afferma il siciliano - Per me sarà la prima esperienza ed è giusto puntare su Danilo Di Luca, ben affiancato da Franco Pellizotti. Mi metterò al loro servizio”.

Un avviso per gli avversari è però d’obbligo: attenti allo Squalo!