Lo avevamo lasciato così, con le braccia al cielo ad esultare per il successo nella famosa tappa di Plan de Corones, accorciata al Passo del Furcia causa maltempo. Un trionfo galvanizzante, che insieme a quello di La Thuile di qualche giorno prima lo aveva riportato sotto i riflettori importanti del ciclismo italiano.

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E’ passato un anno da quella bella doppietta, ma appena il gioco si fa duro, quando la strada inizia ad avere pendenze non troppo morbide, il “Trullo Volante” della Saunier Duval – Prodir torna a colpire. Uno scatto piazzato mentre i big si studiano, cinque chilometri di cavalcata solitaria e il gioco è fatto.
Bene Danilo Di Luca, autore di una pimpante prova finali con due brillanti attacchi e da stasera nuova maglia verde. Ottimo terzo posto per il giovanissimo Andy Schleck che giorno dopo giorno impressiona sempre di più con il suo mostruoso talento.
Bel quarto posto per Gilberto Simoni che precede di qualche secondo il compagno di squadra Riccardo Riccò, Paolo Savoldelli (Astana) e Damiano Cunego (Lampre – Fondital).
Niente da fare per Marco Pinotti (T-Mobile Team) che deve gettare la spugna e passare lo scettro al veterano del Giro, Andrea Noè (Liquigas), quel trentottenne con lo spirito di un ragazzino.

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La lunga giornata della carovana inizia alle 10.34 con un assente, Alberto Ongarato (Team Milram), costretto a dare forfait per problemi al ginocchio.
Prima parte movimentata, con ripetuti tentativi di fuga senza esito positivo. La vera azione nasce al Km 70 da un attacco di Ivan Parra (Cofidis) a cui si aggiungono poco più avanti Fortunato Baliani (Ceramica Panaria – Navigare), Alberto Losada (Caisse d’Epargne), Hubert Dupont (Ag2r Prévoyance), il Campione Statunitense George Hincapie (Discovery Channel) e Mauricio Ardila Cano (Rabobank). Al Km 129 viene registrato il loro vantaggio massimo: 4’51”.
La corsa inizia ad accendersi nella penultima salita, quella che porta al GPM di Campli vinto da Baliani, dove la maglia rosa Marco Pinotti inizia a perdere terreno. Nello stesso momento Dupont e Ardila si staccano dalla testa della corsa. La vera e propria bagarre, però, si scatena lungo l’ascesa finale.

Km 1: Fortunato Baliani comanda i battistrada, Charlie Wegelius (Liquigas) il gruppo.
Km 2: scatto di Ivan Parra che parte da solo lungo le rampe del monte ligure. Il gruppo è condotto da Alessandro Spezialetti (Liquigas) che ha a ruota Stefano Garzelli (Acqua & Sapone – Caffè Mokambo).
Km 3: Danilo Di Luca che si lancia come un razzo all’inseguimento di Parra ormai solo al comando e lo raggiunge poco dopo. Paolo Tiralongo (Lampre – Fondital), intanto, dirige il plotone dei favoriti.
Km 4: Di Luca e Parra vengono ripresi. E’ il momento di Leonardo Piepoli che parte come un fulmine lungo le rampe della salita. Dietro di lui sono rimasti una ventina di corridori, tra cui i favoriti per la vittoria finale Savoldelli, Garzelli, Cunego, Di Luca e Simoni.
Km 5: Piepoli è in testa alla corsa, ma dalle retrovie scatta Emanuele Sella (Ceramica Panaria – Navigare), ripreso in breve tempo da Andy Schleck (Team CSC) che successivamente si libera del corridore vicentino.
Km 6: nuovo attacco di Danilo Di Luca che si porta all’inseguimento di Schleck.
Km 7,3: è il momento di Gilberto Simoni che mette la testa fuori dal gruppo tentando di andare a riprendere Di Luca.
Km 7,5: mentre Piepoli è ancora al comando, Di Luca si riporta su Schleck

Leonardo Piepoli passa da solo sotto il triangolo rosso con Danilo Di Luca che cerca di ridurre il divario, ma senza riuscirci. Piepoli, infatti, conserva la testa della corsa e va a cogliere il suo primo successo stagionale.


Dalla Saunier Duval – Prodir le parole del vincitore di giornata Leonardo Piepoli. “Devo ringraziare ancora una volta Simoni: è stato lui, come l’anno scorso, che mi ha detto di partire. Probabilmente all’inizio mi hanno lasciato andare perché non sono un uomo di classifica, ma poi, quando sono scattati i big, ho tenuto bene. Non penso alla graduatoria generale, perché siamo tutti qua per Gibo e non ha senso disperdere le nostre energie. Anche Riccò guarderà con interesse alla maglia bianca dei giovani, ma come ha dimostrato oggi, il primo obiettivo è quello di restare al fianco del nostro capitano”.

Dalla Liquigas le dichiarazioni della nuova maglia rosa, Andrea Noè. “Considero questa maglia rosa una sorta di premio alla carriera - scherza - Tornare in rosa dopo nove anni è una bella soddisfazione personale ma è soprattutto un risultato rilevante per la squadra, che sta dimostrando giorno dopo giorno di essere molto forte. Oggi, dal canto suo, Di Luca ha dato prova di essere il corridore più in forma”.