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E' la frazione delle mitiche salite del ciclismo con il Colle dell'Agnello, dove è posta la Cima Coppi, e il Col d'Izoard. Sarà un test importante per gli uomini di classifica che si cimenteranno con un test importante in vista della terza decisiva settimana.
Dalla provincia di Torino, attraverso la Valle Varaita - una delle zone più importanti del cuneese - si inizia a salire verso i 2744 metri dell'Agnello, cima spettacolare con pendenze mozzafiato. Con una discesa che porta ad Arvieux si entra in territorio francese prima di tornare in apnea lungo le rampe del Col d'Izoard, una salita mitica che riporta la memoria al Giro 2000 quando Marco Pantani aiutò in maniera perfetta Stefano Garzelli nella conquista della sua prima corsa rosa.
"Mi viene la pelle d’oca a ripensare a quel giorno - ha detto Garzelli alla presentazione dello scorso dicembre - quando Marco Pantani è tornato dopo un periodo molto travagliato e, nonostante avesse potuto vincere, si è sacrificato per portarmi al successo. Mi commuovo sempre a pensarci".
Toccata la vetta mancheranno 20 Km al traguardo. Una discesa porta fino alle porte di Briançon prima dell'asesa finale verso la parte alta della città dove si arriva a raggiungere una pendenza del 14% con pavimentazione in porfido all'interno dell'Ultimo Kilometro.  | Il Colle dell'Agnello - © Marco Dotta
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Comune di poco più di 3000 abitanti in provincia di Torino. Fra i monumenti più significativi la Parrocchiale della Madonna Assunta (in località La Pieve) e la Chiesa Parrocchiale di Santa Caterina.
Partenza ufficiale alle 12.25 da Scalenghe. Arrivo tra le 16.56 e le 17.30 in Champ de Mars a Briançon. - Nazioni, Regioni e Province attraversate
Nazioni: Italia e Francia
Regioni: Piemonte e Provence-Alpes-Côte d'Azur
Province italiane: Torino e Cuneo
Dipartimenti francesi: Hautes Alpes - Alcune città attraversate
Verzuolo (Km 41,2): comune della provincia di Cuneo, quello con l'altitudine più bassa della valle Varaita. Da non dimenticare la grande tradizione cartaria di Verzuolo, dove è presente una linea produttiva di oltre 10 mt. nello stabilimento delle Cartiere Burgo. La cartiera fu fondata dal Cavalier Luigi Burgo nel 1909 per sfruttare l'energia potenziale di alcuni canali d'acqua presenti in zona. Nel comune è anche molto fiorente l'agricoltura, con coltivazioni di pesche, mele, kiwi.
Venasca (Km 52,4): Piccolo centro all'inizio della valle Varaita. L'economia è legata all'allevamento del bestiame, all'agricoltura e alla lavorazione del legno.
Sampeyre (Km 70,6): a 1000m di altitudine è una località di villeggiatura situata in una conca boscosa ampia e soleggiata. Sulla grande piazza è possibile ammirare l'artistica Parrocchiale di San Pietro e Paolo.
Casteldelfino (Km 81,1): città di soggiorno estivo ai piedi del Pelvo. Chiamata così perché nel 1336 il Delfino di Vienna Umberto II vi fece costruire un castello di cui oggi rimangono solo delle rovine. Famosa l'attività artigianale del pizzo al tombolo.
Chianale di Pontechianale (Km 91,9):
 | Pontechianale - © Marco Dotta
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E' la più alta città d'Europa (1326m) dopo Davos in Svizzera, situata in posizione strategica al crocevia di cinque valli, di cui le più importanti sono la Durance e la Guisane. Le condizioni ambientali dovute all'altitudine fanno di questa città, di poco più di 11000 abitanti, una meta privilegiata sulla strada delle Grandi Alpi Francesi.
Il centro storico salvaguardia il passato di roccaforte difensiva della città Vauban ed è dominata da spettacolari fortificazioni che risalgono al Medioevo, mentre la città bassa offre tutti i servizi di una moderna e sicura cittadina.
Da visitare anche la Chiesa di Cordelier che custodisce affreschi di scuola fiamminga e italiana della cappella di Sant'Antonio da Padova, mentre il Pont d'Asfeld con un'arcata unica di 55 metri che scavalca un orrido a strapiombo sulla Durance è una delle tappe preferite dei cicloturisti di passaggio da questa cittadina. La città francese già in passato sede di arrivi e partenze sia del Tour de France, che del Giro d'Italia, è circondata da stazioni e villaggi, il più noto Serre Chevalier, il cui accesso è garantito dalla telecabina Prorel, che in pochi minuti conduce gli amanti dello sci sull'impegnativo pendio che ospita piste nere e rosse. - Il parere di Miculà Dematteis
Ecco il parere di Miculà Dematteis, professionista piemontese della Tenax, che su queste strade svolge i suoi allenamenti giornalieri.
"Sarà una tappa molto dura dove si vedranno i valori in campo di chi potrà aspirare alla vittoria del Giro. Per arrivare all'inizio vero e proprio del Colle dell'Agnello si deve percorrere tutta la Valle Varaita. Sono circa 50 Km con un dislivello di 1300 metri. I primi 30 Km sono molto pedalabili, mentre da Casteldelfino la strada sale già molto.
A Chianale inizia l'ascesa al Colle. Sono 9,4 Km con un dislivello di 950 metri. La pendenza media è del 10% ma ci sono tratti al 15%. Non ti lascia mai un momento di respiro e la quota si fa sentire.
Personalmente è una salita che mi piace molto. Il paesaggio di alta montagna è molto bello. Non ci sono alberi ma molte marmotte che ti fanno compagnia.
La discesa verso la Francia è molto bella. Tecnica nei primi chilometri e poi più lineare, da "pedalare".
L'Izoard inizia con un tratto abbastanza agevole fino ad Arvieux (3 - 3,5 Km). Qui si affronta un lungo rettilineo in costante salita, che trae in inganno, perché in bici non ti sembra che salga....
Dopo si entra nel bosco di conifere e la strada sale a tornanti fino alla mitica "Casse Déserte" dove si rifiata per 500 metri prima di affrontare gli ultimi 1500 metri di salita. Discesa tecnica verso Briançon".  | Le pendenze del Colle dell'Agnello - © Marco Dotta
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Colle dell'Agnello (Km 102,4)
Col d'Izoard (Km 142,2) - Traguardo Volante "Garibaldi"
Sampeyre (Km 70,6)
La Maddalena (Km 88 - 91) |
