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Siamo arrivati alla tanto attesa cronoscalata individuale che collega Biella al Santuario di Oropa. E' la tappa dedicata a Marco Pantani, in ricordo di una delle più belle imprese del compianto Pirata.
Adagiata presso il Torrente Cervo, parte in piano e parte su un colle, è il cuore pulsante di una zona fiorente per l'industria della lana. Benchè moderna nel suo insieme conserva vari monumenti che testimoniano un florido passato. Biella sale alla ribalta della storia con Carlo Magno. Nel 1379 passò ai Savoia sotto i quali iniziarono a fiorire le prime industrie tessili. Nella parte bassa della città possiamo ammirare: il Duomo con l'altissimo campanile di S. Stefano, il Battistero del X sec., il più antico monumento della città, la Chiesa di San Sebastiano. Dalla parte alta chiamata "Biella Piazza", raggiungibile anche con una funicolare, si può godere un fantastico panorama sulle colline circostanti e visitare dei bei palazzi fra i quali il Palazzo dei Principi della Cisterna, i Palazzi Lamarmora, Scaglia e Gromo di Ternengo. Il primo corridore partirà da Via Lamarmora a Biella alle ore 12 circa. L'ultimo giungeà alle 17.15 circa nel Piazzale del Santuario di Oropa - Regioni e Province attraversate
Regioni: Piemonte
Province: Biella E' il più importante santuario mariano delle Alpi, situato a 1200m di altitudine in uno scenario naturale estremamente bello nella valle che da Biella sale ai monti verso la Valle d'Aosta.
L’edificio è articolato su tre piazzali a terrazza, ed è imperniato su due grandi luoghi di culto: la Basilica Antica ("Chiesa Vecchia") e la Chiesa Nuova, consacrata nel 1960, dopo due secoli di progetti e lavori, che può ospitare fino a 3.000 fedeli. Completano la struttura monumentali edifici, chiostri e la solenne scalinata che conduce alla Porta Regia.
L’atrio della scalinata è rivestito da lapidi che celebrano le visite compiute da personaggi illustri come quella di Guglielmo Marconi del 1894 che concepì proprio ad Oropa l’invenzione del telegrafo senza fili.
Al di fuori delle mura del Santuario, spicca il grandioso Sacro Monte, formato da 19 cappelle, realizzate a partire dal '600 e popolate da centinaia di statue originali in terracotta, raffiguranti diversi episodi della vita di Maria.
Singolare la storia della statuetta della Madonna, che in origine non era ancora nera. Fu portata qui da Gerusalemme dal Vescovo di Vercelli, Sant'Eusebio, nel IV sec. e messa in una cappella appositamente costruita.
Qualche tempo dopo la cappella fu distrutta da un incendio e solo la statuetta rimase intatta benché annerita. Questo prodigio fece si che alla Madonnina diventata nera fosse dedicata una nuova cappella più vasta e bella della prima.
Nel VI sec. la popolazione della zona, dimostrò nuovamente la propria fede quando li preservò dalla pestilenza che colpì tutta la regione e proprio in quel periodo sorse la Basilica.
Da allora sempre più pellegrini vengono a venerare la Madonna Nera e nuovi edifici per ospitare i turisti sono stati costruiti.
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1° Rilevamento: Km 5
2° Rilevamento: Km 10
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