Di successi Paolo Bettini ne ha raccolti molti nella sua carriera, dal titolo olimpico di Atene ai due Mondiali di Salisburgo e Stoccarda, dalle tre Coppe del Mondo alle grandi classiche come la Milano – Sanremo e il Giro di Lombardia. In un palmares degno di un grande campione non poteva mancare la perla finale del 2007: le “Bettiniadi”.

Nell’impianto sportivo de La California, la frazione di Bibbona che ha visto nascere e crescere il due volte Campione del Mondo, il “Grillo” ha iniziato i preparativi verso Pechino 2008 cimentandosi con una scherzosa parodia dei giochi olimpici in versione paesana.
Sotto la conduzione frizzante del comico Andrea Agresti – coadiuvato dall’ex professionista Riccardo Magrini – si sono sfidate due simpatiche compagini. Da una parte i “Ciclisti” capitanati dallo stesso Bettini che ha potuto contare sull’aiuto dei compagni di squadra di Atene e Stoccarda come Andrea Tonti, Filippo Pozzato, Alessandro Ballan, Damiano Cunego, Daniele Nardello, Luca Paolini, Matteo Tosatto, Giovanni Visconti e Danilo Di Luca, dell’amico Leonardo Scarselli e del forte ciclista disabile Alessandro Grassi che spera di difendere i colori italiani nelle prossime Paraolimpiadi. Dall’altra il team dei “Giornalisti” capitanato da Marco Pastonesi della Gazzetta dello Sport di cui ha fatto parte anche Alessandra De Stefano della Rai, Andrea Berton di Eurosport e il famoso fotografo Roberto Bettini.

Le due squadre nella foto di rito - © ultimokilometro.com

La rituale accensione della fiaccola da parte dei due portacolori principali, Paolo Bettini e Marco Pastonesi, ha sancito l’apertura ufficiale della prima edizione della manifestazione.

La manche iniziale del “Tiro alla fune”, dove i “Giornalisti” hanno avuto la meglio sui rivali, ha dato il via alla competizione.
Si è poi passati alla prima manche del “Percorso a ostacoli”, una divertente gimkana che prevedeva lo slalom tra paletti stile sci nordico, i saltelli all’interno di cinque pneumatici colorati come i cerchi olimpici, la spinta della botte, lo slalom tra i birilli con una bici stile “Graziella” e il salto degli ostacoli che ha visto la vittoria dei “Ciclisti”.

Filippo Pozzato spinge la botte - © ultimokilometro.com

La formazione in maglia azzurra ha conquistato anche la sfida del “Lancio del cellulare”, una prova particolare dove i concorrenti dovevano lanciare un telefonino giocattolo. Oltre a Paolo Bettini, la squadra dei il team dei professionisti ha schierato anche Danilo Di Luca, Luca Paolini e Giovanni Visconti che ha esibito la sua “tecnica dell’airone appagato”.

Il pomeriggio è proseguito con la “Corsa nei con i sacchi”, dove Andrea Berton e Leonardo Scarselli hanno avuto la meglio sui propri avversari.
Arriva, poi, il momento del “Passaggio del testimone”, una corsa a squadre con protagonista un bastoncino con la scritta “Bettiniadi 2007” dove i “Giornalisti” hanno prevalso sul quartetto Grassi – Tonti – Cunego – Nardello.
Si continua con la seconda manche del “Percorso ad ostacoli” – terminato in parità – e del “Tiro alla fune” dove i “Ciclisti” impattano la sfida di apertura e costringono i giudici a ricorrere allo spareggio che, però, vede la vittoria della squadra avversaria.
In una situazione di più completo equilibrio, si svolge l’ultima prova, quella della “Bandierina”. Ed è proprio in questa divertente esibizione che i corridori professionisti conquistano il punto decisivo che li porta al trionfo finale.

I Ciclisti pronti per la Bandierina - © ultimokilometro.com

A questo punto, il folto pubblico intervenuto e i goliardici atleti si trasferiscono nello stand “Expo 2007” dove si sono potute apprezzare ottime degustazioni di prodotti tipici locali mentre sul palco sono andate in scena le premiazioni con medaglie d’oro e d’argento con al centro la foto di Paolo Bettini nell’ormai famoso gesto della “fucilata di Stoccarda”.

La “corona di olivo” è andato proprio all’idolo iridato che si dice contento “perché questa è della misura giusta a differenza di quella delle Olimpiadi di Atene che mi arrivava quasi sopra gli occhi”.
Sono proseguite poi altre speciali premiazioni. Il titolo “Ritenta sarai più fortunato” è andato a Filippo Pozzato per aver perso la prova di spareggio del “Tiro alla fune” contro il mitico Vittorione della squadra dei “Giornalisti” che si aggiudica, invece, il premio “Stile impeccabile” per la sua speciale salto degli ostacoli con la tecnica a “volo di libellula”.
Aldo Della Nina, famosa penna della carta stampata toscana, si aggiudica, infine, il “Ci riprovo a Londra 2012” per il suo impeccabile “stile alla Don Lurio” con cui ha superato gli ostacoli.

La bella manifestazione si conclude con Marco Pastonesi che spera di poter organizzare la rivincita della sfida alle “Gigi Sgarbozziadi” che si terranno al Vigorelli di Milano dove arbitro sarà Candido Cannavò.

Chiude il pomeriggio Paolo Bettini che si dichiara soddisfatto dell’iniziativa. “E’ stata una bella giornata, anche il tempo è stato clemente con noi e penso che si siano divertiti tutti. Fino allo scorso anno andavamo tutti al ristorante per festeggiare, ma penso che sia stato meglio chiudere la stagione  in questo modo per fare divertire tutti i tifosi.” Il discorso non può non cadere sui suoi progetti ciclistici. “I miei impegni per il 2008 inizieranno tra qualche giorno con il primo ritiro qua a Bibbona. A primavera, poi, mi dedicherò alle classiche per poi preparare al meglio sia le Olimpiadi di Pechino che i Mondiali di Varese. Sarebbe bello che le due Miss presenti oggi con le mie maglie iridate diventassero tre il prossimo anno”.

Un bel brindisi sancisce la chiusura delle prime “Bettiniadi” con la speranza che questo grande successo sia di buon auspicio per l’organizzazione dell’edizione 2008.  

Paolo Bettini con la "corona di olivo" - © ultimokilometro.com