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Nel 1996 un corridore russo, Pavel Tonkov si aggiudicava il Giro d'Italia. A distanza di dieci anni, molti suoi connazionali hanno trovato nel nostro paese la loro seconda patria. Sempre più frequentemente negli organici delle squadre professionistiche ed anche in quelle giovanili italiane figurano atleti provenienti dai paesi dell'Est.
Il ventiquattrenne Konstantin Klyuev, russo del Mar Caspio, è proprio uno di questi. Arrivato in Toscana nel 1999, dopo qualche anno nelle categorie giovanili e una parentesi come stagista nel 2004, passa professionista alla corte Davide Boifava, uno dei Team Manager più preparati del nostro ciclismo. Konstantin, alla sua terza stagione nella massima categoria, spera di ben figurare in questo 2006 appena iniziato e magari riuscire a cogliere la sua prima vittoria in carriera.
Lo abbiamo incontrato nel suo soggiorno in Toscana trascorso allenandosi con i vecchi compagni di squadra.
 | GP di Lugano 2006 - © Margaret Kaeppeli
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Come è nata la tua passione per il ciclismo? La passione per il ciclismo mi è stata trasmessa da mio padre (ex direttore sportivo) e da mio fratello che ha corso in bici fino alla categoria dilettanti. Come è organizzato il ciclismo in Russia? Quali sono le differenze che hai potuto notare fra squadre giovanili italiane e russe? Il ciclismo in Russia non è ben organizzato come in Italia anche a livello giovanile. Le differenze sono soprattutto sul piano finanziario. Da quanti anni sei nel nostro paese? Dal 1999, sette anni. Come e perché hai scelto il nostro paese per praticare ciclismo? Non è stata una scelta mia, ho avuto una grande occasione e sono arrivato qua. In quali squadre hai militato nelle categorie minori? C'erano altri atleti del tuo paese? Da Juniores ho corso per una squadra toscana la "Daver" insieme a me c'erano Alexey Chtchebeline, Boris Shpilesky, che ora corrono sempre in toscana con ACS Gruppo Lupi, e a Alexandre Bazhenov, professionista con la Naturino - Sapore di Mare Hai trovato difficoltà ad ambientarti in un paese straniero? Come sei riuscito a superarle? Non ho trovato nessuna difficoltà perché ero insieme ad altri ragazzi del mio paese e siamo stati molto uniti. Essere molto lontano dalla famiglia per lunghi periodo dell'anno è stato ed è ancora un problema? No, non è un problema, sono abituato Quali sono le tue caratteristiche come corridore? Sono un corridore completo, non vado da nessuna parte. Scherzo, mi definisco uno scalatore. Qual è stata la tua vittoria più bella o quella che ricordi con più emozione con le squadre giovanili? Il successo più bello è stata quando ho vinto la Firenze - La Verna da juniores. E' stato molto emozionante perché prima di allora mi ero piazzato per ben cinque volte al secondo posto. Quali sono i percorsi che preferisci? Meglio le corse in linea o quelle a tappe? Quando sono in condizione, va bene tutto. Nel 2004 hai debuttato come stagista nella Barloworld - Androni Giocattoli, qual è stata la prima gara? Come è andata? Ho debuttato al Trofeo Melinda, non è andata bene mi sono ritirato negli ultimi due giri finali. Nel 2005 il debutto con i professionisti nell'Androni Giocattoli di Davide Boifava, qual è stata la tua prima gara? Eri emozionato? Nel 2005 ho debuttato nel GP Costa degli Etruschi a Donoratico. Mi sentivo tranquillo perché avevo già corso nella categoria superiore l'anno precedente Come giudichi la tua prima stagione? Sufficiente  | Giro dell'Emilia 2005 - © Andrea Lama
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Qual è la corsa dei tuoi sogni? Il Mondiale Qual è il ciclista del passato che ammiri di più? Marco Pantani Tra i ciclisti russi in attività chi è il più famoso nel tuo paese? Nel mio paese siamo tutti famosi perché siamo pochi. Come è andato il raduno con la tua squadra? A metà gennaio abbiamo fatto un breve raduno sulla costa tirrenica a Marina di Bibbona ed è andato bene. Dove hai debuttato? Quando pensi di raggiungere il top della condizione? Ho iniziato con il GP di Chiasso. Il top della condizione penso di raggiungerlo in due periodi: tra maggio e giugno e fra settembre e ottobre.  | GP di Lugano 2006 - © Margaret Kaeppeli
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Cosa ne pensi dei tifosi italiani? Sono molto bravi e con il loro tifo ti danno una carica in più Cosa pensi della cucina? Qual è il piatto che preferisci? La cucina è ottima. Il piatto che preferisco sono le tagliatelle al ragù Cosa non deve mai mancare nel tuo sacchetto del rifornimento? Gli zuccheri A chi dedicherai la prima vittoria? A tutte le persone che mi sono vicine. Quali sono i tuoi percorsi abituali in allenamento? Con chi ti alleni di solito? Non ho un percorso abituale dipende dal programma. Quando sono a Brescia mi alleno spesso da solo, mentre quando vengo qua in Toscana mi alleno con i miei amici russi, soprattutto con Shpilesky. 
| Memorial Cimurri 2005 - © Andrea Lama
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Sei scaramantico? Hai qualche portafortuna che porti con te? Si, a volte sono scaramantico ma ai portafortuna non credo. Hai un soprannome? Quando sono andato con Chtchebeline e gli altri russi in Belgio mi chiamavano il Drago di Bahamas per la velocità con cui mangiavo. Com'è il tuo rapporto con i compagni di squadra? Con chi ti trovi meglio? Mi trovo bene con tutti, siamo un bel gruppo unito. Il tuo DS Mario Manzoni è stato un ex ciclista professionista, quali sono i consigli più frequenti che ti dà? E' particolarmente esigente? E' un bravo DS, mi dà tanti consigli e tutti buoni.
La scheda di Konstantin Klyuev Data e luogo di nascita: 29 maggio 1981 a Sochi (Russia)
Altezza: 175 cm
Peso forma: 62 Kg
Professionista dal: 2005 Squadre: 2004 - Team Barloworld - Androni Giocattoli 2005 - Team Androni Giocattoli - 3C Casalinghi
Principali risultati 2005 5° - Giro delle Colline del Chianti Val d'Elsa
8° - GP Industria & Artigianato di Larciano 
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